La mia miglior-peggior Milano Pavia

Scrivo di rado sul sito RRCM. Solo qualche volta dei brevi commenti, spesso sarcastici, altre volte per onorare chi tra i compagni di avventure merita il giusto plauso.
Domenica mattina, mentre vivevo un momento difficile della mia recente vita sportiva (vita sportiva? Ma sì, chiamiamola così se mi permettete…), ho deciso che il passo di scrivere un mio post non era più rinviabile.
E’ facile autocelebrarsi quando l’impresa sportiva viene centrata (un PB, una gara dura conclusa, una vittoria nei confronti del rivale storico): l’adrenalina scorre ancora esplosiva nelle vene ed è capace di trascinare fuori una retorica altrettanto potente e coinvolgente. No, non fa per me.
Sono uomo dai sentimenti cupi in realtà; mi esalto nelle difficoltà, non nelle situazioni entusiasmanti.
E allora ecco la mia storia.
Inizia in realtà qualche mese fa, da fine luglio per la precisione, dal Milano City Triathlon, quando mi sono reso conto che il fisico reclamava un po’ di riposo. Indi, agosto in totale relax: no bike (ma questo è ormai un mio classico :-) ), no running, solo qualche nuotata in scioltezza.
A settembre di nuovo cattivo sul pezzo. Oddio, “cattivo” per quello che il termine significa per il sottoscritto: 2-3 allenamenti running settimanali, 1 sera in piscina, 1 uscita bike ogni tanto. Lo so è poco, ma è quello che mi ha consentito di raggiungere i risultati sportivi sin qui raggiunti (qualcuno dice al di sotto delle mie potenzialità, ma mi va bene così). Ma da allora la forma non è parsa più tornare ai livelli di un tempo: difficoltà a tenere in allenamento ritmi ormai più che abituali, stanchezza frequente, sensazioni di gambe sempre pesanti, frequenza cardiaca spesso al di sopra dell’usuale. Tutto questo interrotto solo di rado da qualche uscita incoraggiante. Un obiettivo a medio termine: 90 min. sulla mezza maratona. Ma le gare test svolte in questi mesi mi dicono che sarà certamente difficile e irta di ostacoli la strada per raggiungerlo.
Intanto si avvicina la data della mia gara preferita da sempre: la Milano-Pavia. Mi piace perché ho sempre avuto le sensazioni migliori da quei 32-33 km di rettilineo quasi ininterrotto.
Correre agile, senza pensieri, leggero, cullato dal ritmo delle acque del Naviglio che ti scorrono di fianco, in perfetta sintonia con quello dei tuoi passi. Senza le preoccupazioni delle curve, dei cambi di ritmo, di salite più o meno fastidiose. In una parola, la gara perfetta (per i miei gusti ovvio).
Beh, questo anno sapevo che sarebbe stato diverso. Il grosso dei compagni del gruppo della Montagnetta aveva ipotizzato un ritmo di 4’40”/km al martedì pre-gara. Ma il giovedì io avevo manifestato un più prudente 4’50/km. E su questo passo avevo reclutato il buon Diego Guida (detto il Metronomo) e Andrea Acquaman D’Angelo (in preparazione per la Maratona di Firenze).
Domenica mattina ci ritroviamo sotto i portici di Piazza XXIV Maggio con gli altri del RRCM. Ritiriamo i pettorali e diamo inizio ai classici rituali del pre-gara: l’applicazione del numero sulla maglietta, la sequenza senza fine degli sfottò reciproci, la processione ai bagni chimici. L’orario di partenza si avvicina e quindi ci portiamo in zona gonfiabile, giusto in tempo per salutare il passaggio dei maratoneti: riusciamo a scorgere Stefano Ultimokilometro De Gasperi e MarathonDaniel Facchinelli alla 10Xesima (ho perso il conto!!) 42km della sua vita.
Segue a stretto giro lo start della mezza-maratona e 5 min. dopo è il nostro turno. Il nostro terzetto parte compatto cercando di impostare da subito il ritmo che abbiamo concordato: durante il primo km siamo quindi concentrati a non forzare da subito e questo ci permette di cogliere un atleta dichiararsi “contento se 'riuscirebbe' a chiudere sotto le 3 ore”. Io mi auguro allora: “Speriamo che se la 'cava' !” :-).
I primi 3 km filano sotto i 5’/km, ma all’inizio del 4° Diego giustamente accelera per portarsi alla velocità programmata. Io e Acquaman rimaniamo indietro sotto mia indicazione, perché il fisico conferma l’invio dei messaggi poco confortanti degli ultimi mesi: le gambe non sembrano toniche come nelle altre edizioni della mia gara preferita. Mi sento pesante, i quadricipiti sono gonfi e legnosi già adesso. Penso a concentrarmi su un passo che spinga maggiormente sui polpacci. I km ad ogni modo si susseguono – anche se non segnati correttamente e il cronometro lo conferma - , ma non sono come di solito su questo percorso gioiosi. Fino al 10° km il ritmo resta sotto i 5’, ma dal 12° mi diventa chiaro che oggi anche mantenere la classica velocità dei 12km/h rimarrà una pia illusione… I quadricipiti iniziano a farmi male sul serio. Sento dentro di me le stesse sensazioni che si provano al muro del 30° di una maratona corsa e/o preparata male. Al ristoro del 15° me lo dico proprio: “Mi sa proprio che oggi sia il giorno del mio primo ritiro…”. Provo a tenere almeno un dignitoso 5’10”, ma mentre si avvicina il traguardo della mezza maratona, sento le forze atletiche(!?!) venir sempre meno. “Ok, quando arriva il gonfiabile dei 21,097 km mi fermo e prendo la navetta per Pavia” penso tra me e me, tacendolo ad Andrea che nel frattempo sento scalpitare insofferente per il ritmo che gli sto imponendo mio malgrado. Ma ecco che accade l’episodio che fa svoltare la mia giornata, ma lo capirò solo più tardi. Ed è proprio una svolta fisica, quella del percorso della 33K che piega a destra per risalire verso il Naviglio che nel frattempo avevamo abbandonato, mentre l’arrivo della 21k si trova a destra. Che fare adesso? Non posso far altro che trascinarmi faticosamente fino a Pavia, anche perché siamo nel nulla di quella che sembra un ex-zona industriale (inciso: che brutto il percorso di quest’anno!! Tornare all’antico, please!). La mia gara tra il 22° e il 25° tocca il punto più basso. I demoni dei cattivi pensieri mi affollano la mente. Mi chiedo perché? Perché faccio fatica a correre ad un ritmo che normalmente è quasi da riscaldamento? Forse mi manca qualche lavoro più lungo da troppi mesi? Forse non mi bastano più 3 allenamenti/settimana? Forse è iniziata anzitempo la lenta china calante delle potenzialità fisiche? Forse ho toccato il mio massimo qualche tempo fa e ora devo solo tirare a campare? Forse questo, forse quello?? Solo una certezza: quanto è dura portare avanti le gambe!! :-(
Al ristoro del 25° mi fermo e finisco con calma un gel che avevo aperto qualche km prima. Attendo Andrea che nel frattempo ha fatto una sosta “tecnica”. Bevo con calma 2 bicchieri d’acqua e quando il mio compagno di (s)ventura riparte gli dico di proseguire al ritmo che sente nelle gambe. Un paio di minuti e non vedo neanche più la sua schiena fasciata nella maglia bianca del nostro sodalizio. Da questo momento sono solo a combattere i miei demoni. Lo sconforto per la pochezza della mia forma fisica mi assale senza freni. Mi passano tutti; vedo anche qualche runner conosciuto e che spesso lascio dietro passarmi ad una velocità che sembra doppia rispetto alla mia. Sento le chiacchiere rilassate di tanti, segno della mancanza di fatica. Io sono silenzioso, chiuso in me stesso, nella mia crisi. Guardo il cronometro e stimo che anche stare sotto le 2h 50’ è praticamente impossibile.
Corro scuotendo la testa, sempre più deluso e incredulo.
Ma ecco che scatta qualcosa. Mi dico: “Trai il meglio da quello che ti sta accadendo Marietto, KODDIAZZ!! Allena la testa! Porta a casa la gara! Lavora sulla gestione delle difficoltà”. In un attimo il nuovo proclama è lanciato: BARCOLLO, MA NON MOLLO! Inizio a cercare di rilassare il più possibile il tronco, le spalle, il collo. Curo la respirazione, cercando di renderla più profonda e armoniosa, meno sincopata. Ma soprattutto mi concentro sui piedi: mi impongo di lasciarli il meno possibile sul terreno, cerco di immaginarli più leggeri, quasi avessero delle piccole molle sulla pianta. "Così anche i quadricipiti lavorano meno"- mi incito. A tratti chiudo anche gli occhi per qualche decina di secondi e mi immagino di viaggiare come su un cuscino d’aria, di scivolare come un hovercraft. E… funziona! La cosa miracolosa è che funziona! Inizio a sentirmi meglio. Il cronometro riprende a darmi indicazioni confortanti: torno a correre sotto i 5’/km. Non mi pare vero eppure è così. Adesso sono io che supero tutti al doppio della velocità. Stacco un 29° km a 4’24”, ma mi dico che di certo è misurato male. Ogni tanto si fa strada anche il sogno di riprendere in qualche maniera Acquaman. Ma poco importa: ormai si avvicina il 30° e il ponte che segna l’ingresso in Pavia città. E il punto dove nelle passate edizioni piazzavo la progressione finale. Mi dico: “Ci provo anche stavolta. Ecchissenefrega!!”. Spingo, sempre cercando leggerezza. Non sento più dolore ai quadricipiti. Raccolgo qualche altro runner ormai in riserva sparata. Vedo la rotonda che porta verso il tratto finale in pavè che ricordo essere praticamente tutto in discesa. Si tratta di spingere fino a lì, a quel punto poi la forza di gravità farà il resto. Il respiro si rifà affannoso, ma l’adrenalina di essere ormai alla fine mi dà ancora energia. Ed infine eccoli: l’ultimo kilometro (quello vero, non Stefano Gasperi… ;-) ) e Acquaman. Andrea ha già imboccato il rettilineo finale, è davanti a me qualche centinaio di metri. Ma è a vista, io sono ancora in progressione e soprattutto la discesa non è ancora iniziata. Spingo ancora. La distanza si riduce. Adesso riesco a leggere anche la scritta sul dorso della maglietta. Ci siamo, sto per riprenderti! Ma ecco che la discesa dà anche a lui un po’ di agio… Accelera, il distacco tra noi si congela. Passa il traguardo una manciata di secondi prima di me… Ma non lo vivo come una beffa. Anzi sono io che mi sono fatto beffe delle mie paure oggi. Crono finale 2h 46’, quasi 47’. Un tempo deludente se penso solo all’anno scorso. Ma oggi ho vinto lo stesso, anzi forse di più… KODDIAZZ!! :-)

Marietto Marseglia